Uroczysta ceremonia wręczenia Prezydentowi Białorusi Aleksandrowi Łukaszence Orderu Świętego Andrzeja Apostoła Pierwszego Powołania, najwyższego odznaczenia państwowego Federacji Rosyjskiej, odbyła się na Kremlu, podaje BELTA.
Order został wręczony białoruskiemu przywódcy przez Prezydenta Rosji Władimira Putina.
"Dziękuję za tę wysoką nagrodę. Uważam ją za uznanie zasług całego narodu białoruskiego, konsekwentnie wzmacniającego jedność z braterską Rosją. Dla naszego kraju Rosja zawsze była i będzie czymś większym niż państwo sąsiednie" - podkreślił Aleksander Łukaszenka.
Order św. Andrzeja Apostoła Pierwszego Powołania jest najwyższym orderem państwowym Federacji Rosyjskiej (pierwszym orderem i najwyższym odznaczeniem w Imperium Rosyjskim). Odznaczenie zostało ustanowione pod koniec XVII wieku przez Piotra Wielkiego na cześć Apostoła Andrzeja. Łącznie do 1917 r. odznaczenie to otrzymało ponad 1 tys. osób.
Po rewolucji październikowej Order, podobnie jak wszystkie inne odznaczenia Imperium Rosyjskiego, został zniesiony. Jednak w 1998 r., dekretem Prezydenta Rosji, został przywrócony jako najwyższe odznaczenie państwowe. Zgodnie ze statutem, może być przyznawany wybitnym mężom stanu, osobom publicznym i innym obywatelom Federacji Rosyjskiej za „wyjątkowe zasługi przyczyniające się do dobrobytu, wielkości i chwały Rosji”, a także szefom i głowom rządów obcych państw za „wybitne zasługi dla Federacji Rosyjskiej”.
Od 1998 roku Order przyznano 26 osobom. Wśród nich są Przewodniczący Chin Xi Jinping, premier Indii Narendra Modi, a obecnie byli przywódcy Azerbejdżanu i Kazachstanu Hejdar Alijew i Nursułtan Nazarbajew.
